Análisis de la bauxita

Preparación de la muestra

Una vez en el laboratorio, la preparación de la muestra para las bauxitas DSO suele limitarse a secar, pesar, triturar, submuestrear y moler la muestra a menos de 75 micras. En el caso de las bauxitas sujetas a beneficio, la preparación de la muestra incluye un paso de cribado, pasos adicionales de secado y pesaje, y el cálculo de un porcentaje de rendimiento.

Geoquímica multielemento

ALS ofrece la geoquímica multielemental de rutina con la alta precisión y exactitud necesarias para el análisis del mineral de bauxita. El mineral de bauxita se compone principalmente de hidróxido de aluminio, gibbsita, boehmita y diáspora, pero también puede contener óxidos de hierro, goethita y hematita, caolinita, anatasa (TiO 2 ), ilmenita (FeTiO 3 o FeO.TiO 2 ) y otras impurezas menores o a nivel de trazas que pueden afectar al procesamiento.

Análisis de la bauxita

Aunque la bauxita está compuesta por una mezcla de minerales, el método analítico estándar de la industria para informar sobre la composición es el análisis elemental, expresado como óxidos metálicos. Este análisis suele determinarse mediante Espectrometría de Fluorescencia de Rayos X (XRF), disponible en los métodos ME-XRF13u/n de ALS (opciones no normalizadas y normalizadas). Además, la pérdida por ignición (LOI) también se mide mediante un horno o un analizador termogravimétrico (TGA). Esto determina la pérdida de masa debida a los volátiles que se desprenden cuando la muestra se calienta de 105 °C a 1000 °C (es decir, después de la eliminación de la humedad libre).

HAG para la bauxita

También está disponible el análisis de la bauxita mediante el sistema automatizado de fusión/pérdida por ignición, HAG.

Las impurezas

A menudo es más importante tener en cuenta las impurezas que el grado de alúmina debido a su efecto perjudicial. La sílice es la impureza más importante desde el punto de vista comercial en la bauxita, ya que, por lo general, cuanto más sílice haya en la bauxita, mayor será la cantidad de sosa cáustica que se consuma en el proceso de refinado y mayor será la pérdida de alúmina en los relaves de lodo rojo del producto de desilicación (DSP).

Alúmina disponible y sílice reactiva

ALS ofrece métodos para analizar la alúmina disponible y la sílice reactiva a 145 °C con el método ME-LICP01 y a 235 °C con el método ME-LICP02. La temperatura, la fuerza de la cáustica y la relación de peso muestra/cáustica pueden solicitarse para estos métodos.

Mineralogía de la bauxita

La mineralogía es muy importante, ya que dicta las condiciones de refinado que deben utilizarse y tiene una gran influencia en la economía del procesamiento de la bauxita. Las refinerías de alúmina suelen clasificarse en alta temperatura (>240 °C) o baja temperatura (~143 °C-150 °C). Los depósitos de gibbsita pura o mixtos de gibbsita y boehmita con un bajo contenido de boehmita suelen enviarse a refinerías de baja temperatura. Sin embargo, una vez que el depósito tiene más de un 6 % de boehmita, debe enviarse a una refinería de alta temperatura por motivos económicos.

Sílice caolinítica

La espectroscopia de infrarrojo cercano por transformada de Fourier (FT-NIR) puede utilizarse para determinar el contenido caolinítico de las muestras. El método requiere una calibración específica para el proyecto utilizando múltiples muestras que han sido analizadas por una técnica alternativa. Esta información se utiliza para establecer un algoritmo quimiométrico que se utiliza para cuantificar la caolinita en muestras posteriores.

Los minerales de aluminio

Gibbsita - Al(OH) 3 o Al 2 O 3 .3H 2 O: Comúnmente denominado trihidrato debido a los tres lotes de agua. Los tres enlaces OH son relativamente débiles y requieren la temperatura de refinado más baja para romperlos, normalmente 143 °C -150 °C.

Boehmita - AlO(OH) o Al 2 O 3 .H 2 O:Comúnmente denominada monohidrato debido al agua única. El enlace OH único es mucho más fuerte que los tres enlaces de la gibbsita y requiere una temperatura de refinado más alta para romperlo, normalmente 240-260 °C

Diaspora - AlO(OH) o Al 2 O 3 .H 2 O:Tiene la misma composición que la boehmita pero es más densa y dura debido a una forma de cristal diferente. El diásporo requiere las más altas temperaturas de refinado para ser procesado, normalmente +260°C.