Geocronología

Datación del plomo-uranio

El plomo se produce en cuatro isótopos estables ²⁰⁴Pb, ²⁰⁶Pb, ²⁰⁷Pb y ²⁰⁸Pb, todos excepto ²⁰⁴Pb están formados por la descomposición radiogénica de U y Th. Las relaciones isotópicas del Pb en los minerales que contienen U y Th pueden utilizarse para identificar la fecha de formación del mineral siempre que éste haya permanecido cerrado (sin pérdida o ganancia de Pb, U o Th después de su formación) (Faure, 1977).

Métodos disponibles

La datación U-Pb se realiza mediante LA-ICP-MS en minerales de circón y monacita. El método para las rocas ígneas es el U-ISTP02 sobre 20 granos minerales. El método para los sedimentos es el U-ISTP03 sobre 60 granos minerales. La separación del circón y la monacita está incluida en el coste del análisis.

Datación del Re

El renio tiene dos isótopos naturales, ¹⁸⁵Re que es estable y ¹⁸⁷Re que decae a ¹⁸⁷Os estable (Faure, 1977). Como el renio sustituye efectivamente al Mo en la molibdenita pero el Os no se incorpora al mineral, el ¹⁸⁷Os presente en la molibdenita procede de la desintegración del ¹⁸⁷Re (Stein et al., 2001). Utilizando la concentración de ¹⁸⁷Os, 187 Re y la constante de decaimiento para ¹⁸⁷Re se puede determinar la edad de la formación de la molibdenita.

Método disponible

El método Re-ISTP01 se ofrece para la molibdenita. La roca o el núcleo de perforación deben recibirse enteros, ya que la trituración con mandíbulas de acero contaminará la muestra con Re. La datación solo puede determinarse para rocas >0,5 Ma y la molibdenita separada debe contener >100 ppm de Re.

Datación del Ar

El isótopo ⁴⁰Ar es el producto secundario estable de ⁴⁰K descomposición. Las muestras que contienen potasio se irradian para cambiar de ³⁹K a ³⁹Ar y se miden para su composición de ⁴⁰Ar/³⁹Ar. Dado que el 40^{Ar radiogénico} es el resultado de una desintegración de ⁴⁰K, el tiempo de formación de minerales puede determinarse en base al ⁴⁰Ar/³⁹Ar y la vida media de ⁴⁰K (Faure, 1977).

Método disponible

El método Ar-ISTP01 se lleva a cabo en los minerales seleccionados. Las rocas y los núcleos de perforación deben presentarse intactos o solo triturados, ya que la preparación de las muestras está incluida en el precio. La medición se realiza por irradiación y calentamiento por etapas en un espectrómetro de masas.

Referencias y lecturas adicionales

Faure, G., 1977. Principles of Isotope Geology. Segunda edición. John Wiley and Sons.

Stein, H.J., Markey, R.J., Morgan, J.W., Hannah, J.L., y Schersten, A., 2001. The remarkable Re-Os chronometer in molybdenite: how and why it works. Terra Nova, Vol13, N.º 6, págs. 479-486.