Los isótopos radiogénicos se utilizan para la datación de minerales y rocas, pero también pueden utilizarse para estudios de petrogénesis. Dado que las rocas magmáticas heredan sus relaciones isotópicas radiogénicas de la región de origen, estas relaciones pueden utilizarse para diferenciar el origen e identificar la mezcla durante la formación. Los isótopos estables también son útiles para identificar la interacción de los fluidos hidrotermales con las rocas de la pared y han demostrado ser una herramienta eficaz de vectorización de la exploración.
Estos métodos permiten conocer la procedencia y el carácter de los fluidos hidrotermales y la génesis de las rocas, ayudando a desentrañar los acontecimientos geológicos para una comprensión más sofisticada de los minerales y la geología regional.
Los socios de ALS ofrecen isótopos Sm/Nd para muestras de rocas enteras (presentadas como pulpas). Los métodos isotópicos de plomo también están disponibles para rocas enteras o minerales específicos. Para la mayoría de los métodos isotópicos que implican la separación en columna de los elementos a medir, el laboratorio debe medir primero la concentración del elemento en la muestra.
Muchos parámetros importantes de los fluidos mineralizantes pueden determinarse a partir de las relaciones de isótopos estables. El halo de alteración isotópica puede extenderse más allá de los cambios de mineralogía visibles, creando una mayor huella del depósito para facilitar la vectorización de la exploración.
ALS proporciona una gama de métodos de isótopos estables a través de instituciones asociadas. Los métodos incluyen la composición isotópica de C y O de los minerales de carbonato que se realiza en la Unidad de Investigación de Depósitos Minerales (MDRU) de la Universidad de Columbia Británica en muestras pulverizadas. Los isótopos de carbono y oxígeno también pueden realizarse en minerales separados en el Queen's Facility for Isotopic Research de la Universidad de Queens. Otros métodos disponibles son los isótopos de O y H en minerales de silicato y los isótopos de azufre en minerales de sulfuro o sulfato.
Como herramienta de vectorización, los isótopos de Pb son útiles para dos tipos de depósitos minerales: los ricos en sulfuros y los ricos en U. En el caso de los depósitos de sulfuros, la proporción de isótopos de Pb de la mena no cambia con el tiempo, ya que el U y el Th se excluyen de los minerales de sulfuro. En este caso, las rocas anfitrionas se vuelven más radiogénicas (relaciones isotópicas de Pb más altas) con el tiempo, y por lo tanto se diferencian cada vez más de la mena de sulfuro. En el caso de la mineralización de U, ocurre lo contrario: el mineral se vuelve más radiogénico que las rocas anfitrionas con el tiempo debido al elevado U y Th en el mineral.
Los retos para una determinación exitosa de los isótopos del Pb incluyen el solapamiento de la masa del ²⁰⁴Pb con el ²⁰⁴Hg. Tradicionalmente, este solapamiento de masas se ha superado a través de separaciones en columna que requieren mucho tiempo para aislar el Pb. El método de ALS elude este paso de separación mediante enfoques únicos de preparación de muestras e introducción de instrumentos. Para la exploración de minerales, el nivel de precisión requerido es menor que el requerido para la datación por edad; y ALS proporciona un método adecuado para el propósito con un cuidadoso ajuste del instrumento ICP-MS para escanear rápidamente los isótopos de interés y proporcionar un nivel de precisión que es adecuado para la exploración de minerales.
Eso depende del método isotópico que esté utilizando. Para conocer los detalles sobre el tipo de muestra que se necesita o se puede analizar con cada método, póngase en contacto con su grupo local de atención al cliente.
Muchos de los métodos isotópicos ofrecidos por instituciones externas se enumeran en nuestra lista de tarifas, disponible para su descarga en este sitio web. Es importante proporcionar estos códigos, además de los requisitos de preparación de la muestra, cuando se presenten las muestras. Esta información debe rellenarse en el formulario estándar de presentación de muestras que puede descargarse de esta página web. Cualquier información adicional puede añadirse en la casilla de comentarios o adjuntarse como documento adicional. Si no encuentra un código para un sistema isotópico que le gustaría analizar, póngase en contacto con el servicio de atención al cliente y le informarán de si ofrecemos el servicio.
La fecha de los eventos geológicos puede utilizar una variedad de sistemas isotópicos radiogénicos. El sistema adecuado dependerá de los minerales disponibles.
MÁS INFORMACIÓNAlgunos análisis isotópicos requieren preparación antes de enviar las muestras a instituciones externas. Los métodos de preparación pueden ser realizados por ALS.
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