Analyse des métaux précieux

Or par pyro-analyse

ALS possède des décennies d’expérience de la pyro-analyse, dont les racines remontent au XXV siècle avant J.-C. (Forbes, 1950) avec récupération pyrométallurgique de l’or des minerais pratiqués depuis plus de 2 000 ans. Avec l’avènement de l’instrumentation analytique moderne, la pyro-analyse est devenue la méthode de référence pour l’analyse des métaux précieux dans les échantillons de minerai et d’exploration depuis les années 1960. Ces décennies d’application de routine ont donné lieu à une méthode avec des performances et une fiabilité prouvées et constantes pour tous les types d’échantillons géologiques.

Précision améliorée

Notre technologie interne avancée appliquée à l’ancienne technique reconnue de pyro-analyse offre une exactitude et une précision améliorées. Pendant la pyro-analyse, la matrice de l’échantillon est retirée, ne laissant que les métaux précieux pour analyse, ce qui élimine toutes les interférences potentielles avant la mesure. Cette élimination de la matrice entraîne également la concentration des métaux précieux, ce qui permet de faibles niveaux de détection.

Tamisage des métaux

L’or se retrouve sous de nombreuses formes, de l’or finement grainé disséminé à l’or très à l’ état brute visible à l’œil nu. Ces variations de fractionnement de l’or nécessitent une caractérisation du minerai précoce. Un programme de pyro-analyse à tamis bien conçu, associé à des modèles géologiques et de ressources fiables, peut aider à déterminer la proportion et l’emplacement de l’or à l’ état brute dans un gisement. Ces informations aideront à planifier des programmes d’échantillonnage appropriés et fourniront une indication précoce de la méthodologie du processus, comme la proportion d’or récupérable par gravité.

Pyro-analyse avec tamis

Les pyro-analyses traditionnelles utilisent un aliquote de 30 à 50 g d’échantillon pulvérisé pour fournir une valeur dorée à un échantillon. Les méthodes de pyro-analyse avec tamis utilisent un volume d’échantillon plus important, généralement de 1 kg. Le plus grand échantillon est tamisé et la fraction fine est analysée en double. Comme la fraction fine est considérée comme raisonnablement homogène, cette double-analyse est utilisée pour représenter la fraction fine de l’échantillon. Le matériau à l’ état brute qui n’a pas été tamisé est dosé dans son intégralité pour déterminer la contribution de l’or à l’ état brute.

Or par PhotonAssay

L’analyse PhotonAssay est une technologie relativement nouvelle pour l’analyse de l’or. Cette technique est bien adaptée à la minéralisation brute de l’or en raison de sa grande taille d’analyse d’échantillon. PhotonAssay utilise une aliquote d’échantillon de 500 g et est une méthode non destructive pour l’analyse de l’or qui utilise des rayons X à haute énergie pour stimuler les noyaux de l’or à un état d’énergie plus élevé. Lorsque les noyaux tombent à leur état non stimué, ils émettent des rayons gamma à une énergie signature qui peut être mesurée.

Argent

Les échantillons de traces et d’argent de faible qualité peuvent être analysés par digestion par acide pour une récupération et une précision maximales. Étant donné que l’argent peut souffrir d’un effet de pépite, une double analyse occasionnelle peut aider à détecter les erreurs d’échantillonnage à de faibles niveaux. À des teneurs plus élevées, il peut être préférable d’effectuer une pyro-analyse avec des poids d’aliquotes plus importants.

Éléments du groupe Platinum

Le platine, le palladium et l’or peuvent être déterminés par une pyro-analyse par collecte d’oxyde de plomb standard et une finition AAS, ICP-MS ou ICP-AES. Mais les autres éléments du groupe Platinum sont souvent volatils lorsqu’un granulé est extrait ou ne sont pas entièrement collectés par le plomb fondu. Pour l’analyse de l’ensemble du groupe d’éléments en platine, une pyro-analyse de la collecte de sulfure de nickel est exigée pour une analyse quantitative.

Iridium, ruthénium et osmium

Le groupe iridium d’éléments du groupe platine comprend l’iridium, l’osmium et le ruthénium et a une plus grande affinité pour les portions de sulfure de nickel et de fer d’un système de minerai tandis que le groupe palladium (Rhodium, platine, palladium) est plus concentré dans la partie en sulfure de cuivre d’un gisement. Pour cette raison, l’utilisation de la concentration du platine et du palladium comme indication de la concentration de tous les MGP peut manquer l’intérêt économique de l’osmium, de l’iridium et du ruthénium.

Cyanuration de l’or

Dans les applications des mines et exploration, les lixiviats au cyanure sont utilisés pour établir une efficacité potentielle d’extraction du cyanure pour l’or et l’argent. Un autre avantage de l’utilisation d’une lixiviation au cyanure est la limite de détection la plus basse (0,02 ppb) disponible avec nos méthodes de super traces. Cela est possible en raison de la stabilité du complexe de cyanure d’or formé, couplée à des effets de matrice plus faibles et à des facteurs de dilution plus faibles par rapport aux digestions par aqua regia.

Problèmes à prendre en compte avec les méthodes au cyanure

Des concentrations élevées de certains sulfures, en particulier la chalcopyrite, peuvent avoir un impact négatif sur l’extraction de l’or. Pour les échantillons qui devraient contenir des concentrations élevées de sulfure de cuivre, il peut être avantageux de faire suivre la digestion par cyanure avec une méthode de pyro-analyse. La digestion des solvants peut également perdre de l’or à l’absorption sur l’échantillon d’origine lorsque certaines formes de minerais de carbone et de sulfure sont présentes dans un processus appelé « pré-imprégnation ».

BLEG (or extractible par lixiviation en tas)

L’BLEG est une lixiviation au cyanure sur un échantillon en tas de grande taille, souvent un échantillon de sédiments en flux et roulé pendant la digestion. L’avantage de l’BLEG est la quantité beaucoup plus importante d’échantillon qui est digérée, les méthodes les plus courantes utilisant 500 g ou 1 kg. La grande taille des échantillons utilisés par les méthodes d’BLEG peut aider à réduire l’influence de l’or grossier, rendant les résultats plus reproductibles. Le laminage des flacons garantit également que l’ensemble des échantillons interagissent avec les réactifs pour garantir le résultat le plus représentatif.

Digestion au cyanure

Le cyanure est efficace pour rendre l’or en solution et digérera également les sulfures de cuivre secondaires et les bornites. Les pépites plus grosses, ou l’or piégé dans des minéraux silicatés, peuvent ne pas être complètement dissous, même avec un excès de réactif cyanure.

Super traces, or à faible teneur et multi-éléments

Les packages « or plus multi-éléments » utilisent une seule extraction par aqua regia sur un aliquote de 25 g ou 50 g, avec des options de détection Faible teneur ou Super Trace. L’or, associé à une grande suite d’éléments de métaux de base et d’éléments précurseurs, est déterminé à partir de la même solution via une combinaison d’ICP-MS et d’ICP-AES. L’exploration de nombreux types de gisements peut souvent tirer des avantages de l’utilisation de groupes d’éléments précurseurs, incluant fréquemment le mercure et l’or. Le mercure et l’or sont tous deux efficacement extraits et conservés dans des solutions d’aqua regia en raison de la présence d’un agent oxydant et complexant, ainsi que d’un chauffage à température relativement basse.

La limite de détection de l’or la plus basse du secteur

Les méthodes Super Trace et Faible teneur de l’or utilisent des aliquotes plus grands d’échantillon pour produire des valeurs quantitatives d’or pour les échantillons de sol et de sédiments. La méthode Super Trace au cyanure d’or est la limite de détection la plus basse du secteur, garantissant que le fond soit bien caractérisé.