Microplásticos

Análisis de microplásticos en aguas superficiales

Los microplásticos se están convirtiendo rápidamente en un contaminante emergente preocupante a medida que comenzamos a comprender cómo se dispersan por el medio ambiente y podrían afectar a la salud humana.

El término microplásticos se utilizó por primera vez para describir piezas microscópicas de plástico en sedimentos marinos y agua por Thompson et.al. en 2004. Desde entonces, la definición se ha ido estableciendo y, aunque no existe una definición aceptada que incluya todo, Frias et.al. han sugerido que se utilice la siguiente:

“Los microplásticos son cualquier partícula sólida sintética o matriz polimérica, con forma regular o irregular y con un tamaño que varía de 1 μm a 5 mm, de origen de fabricación primario o secundario, que son insolubles en agua”

Pruebas de microplásticos

ALS utiliza varios métodos diferentes para identificar el nivel de microplásticos en las muestras de agua

El método inicial utilizado por ALS, el “Método de Rojo de Nilo”, utiliza un colorante para teñir partículas de plástico. La identificación y el recuento de partículas se realizan mediante un análisis de imágenes.

Este método se utiliza normalmente para medir partículas de hasta 100 μm de tamaño.

A medida que continúa el desarrollo del método, ALS también ha implementado el uso de FTIF para el análisis de microplásticos. Existen dos tipos diferentes de instrumentación FTIF que utilizan los laboratorios medioambientales con el fin de identificar microplásticos: AVR-FTIF y obtención de imágenes μ-FTIF.

ATR-FTIF se utiliza normalmente para medir partículas de hasta 50 μm de tamaño, mientras que la obtención de imágenes μ-FTIF se utiliza normalmente para medir partículas de hasta 10 μm de tamaño.