Biogéochimie

Méthodes de préparation de la végétation

La préparation des échantillons peut inclure le tri de différents types de tissus, le séchage et la macération dans des équipements de moulinage spécialisés. Un lavage doux pour éliminer la poussière et le pollen est également proposé, bien qu’il ne soit généralement pas nécessaire et, si nécessaire, il doit être utilisé avec prudence en raison du potentiel d’élimination des tissus de surface qui peuvent contenir des concentrations importantes d’éléments. Les spécifications exactes de préparation des échantillons varient en fonction de l’espèce végétale, du type de tissu prélevé et de la méthode analytique choisie.

Des cendres ou pas ?

Lors de l’utilisation de la bio-géochimie pour l’exploration, l’une des principales décisions lors de la planification est de savoir s’il faut mettre en cendres les échantillons avant l’analyse ou non. La mise en cendres est le processus par lequel les échantillons biogéochimiques sont chauffés à 475 °C pendant 24h pour réduire leur poids et préconcentrer les éléments notables (Code ALS VEG-ASH01). La méthode de préparation alternative consiste à mouliner un échantillon biogéochimique sec afin qu’il puisse être sous-échantillonné pour analyse (code ALS VEG-MILL01). Chacun a ses avantages : les échantillons non réduits en cendres représentent les concentrations de tous les éléments, même ceux qui sont volatils pendant le chauffage, tandis que les échantillons asséchés préconcentrent la plupart des éléments, ce qui entraîne moins ou pas d’échantillons avec des valeurs inférieures à la détection. En mettant en cendres les échantillons biogéochimiques avant l’analyse, le niveau de détection de la plupart des éléments est efficacement réduit. ALS rapporte les résultats à la fois comme un résultat d’analyse brut et comme une concentration calculée en fonction des poids pré et post-mise en cendres (VEG41a-FAC).

Analyse multi-éléments de la végétation

De nombreuses études dans plusieurs régions ont montré que la végétation est un milieu d’échantillonnage efficace pour l’identification des anomalies géochimiques associées à la minéralisation. L’environnement écologique affecte considérablement le rôle des plantes dans la dispersion et la concentration géochimiques. Les racines végétales peuvent échantillonner les eaux souterraines, le sol ou la roche par la production d’acides organiques aux extrémités des racines, dissolvant les minéraux et permettant à la plante d’absorber des éléments nutritifs ainsi que des éléments de déchets qui sont ensuite séparés en diverses parties végétales. Les forêts boréales et caduques, les prairies et les hautes terres, les régions arides chaudes et froides et toutes les autres zones climatiques auront des espèces différentes qui sont plus adaptées à l’échantillonnage géochimique que d’autres et différents éléments clés par lesquels les plantes reflètent les anomalies géochimiques.

ME-VEG41™ et ME-VEG41a™

ALS offre une analyse multi-éléments de la végétation après séchage et macération (ME-VEG41™) ou après mise en cendres (ME-VEG41a™). Les méthodes utilisent une digestion par aqua regia pour produire plus de 50 éléments qui sont signalés avec les niveaux de détection les plus bas du secteur. Lorsque ME-VEG41a™ est choisi, les résultats peuvent soit être rapportés non corrigés par rapport au poids d’origine de l’échantillon, soit par VEG41a-FAC™ qui corrige les concentrations à nouveau aux concentrations de pré-cendres en fonction de la quantité de cendres dérivée de la végétation d’origine.

Analyse des éléments de terres rares

L’analyse des éléments de terres rares peut être importante lors de l’exploration des types de gisements enrichis dans ces éléments. Plusieurs éléments en terres rares sont régulièrement analysés dans les ensembles multi-éléments proposés par ALS, mais pour obtenir la concentration de toutes les REE, les méthodes d’extension VEG41-REE™ et VEG41a-REE™ peuvent être utilisées.

VEG41-REE™ et VEG41a-REE™

ALS propose des méthodes complémentaires pour l’analyse des terres rares des échantillons de végétation qui ont été mis en cendres et non mis en cendrés. L’analyse utilise la même digestion que les ensembles multi-éléments.

Références et lectures complémentaires

Dunn, C.E., 2007. La géochimie dans l’exploration minérale. Manuel d’exploration et de géochimie environnementale 9. Éd. série M. Hale. Elsevier, Amsterdam, Pays-Bas, 462 pp + CD.

Smith, S.C., et Vance, R.B., 2005. Découverte utilisant des concentrations métalliques dans des plantes, Rosebud Mine, comté de Pershing, Nevada, à Rhoden, H.N., Steininger, R.C., et Vikre, P.G., eds., Geological Society of Nevada Symposium 2005 ; Window to the World, Reno, Nevada, mai 2005, p. 1225 à 1240.